为美建厂，澳挑战中企“石墨垄断”

外媒28日报道称,在中澳关系恶化背景下,澳大利亚试图打破中企对石墨的“供应垄断”,为美国建设石墨提纯工厂,并大力支持本国稀土产业发展。英国《金融时报》称,由于中美对立加深,西方工业正谋求在中国以外建成稀土供应链,但业界人士表示,这一做法“缺乏经济性”。

《日本经济新闻》称,澳大利亚资源企业Syrah Resouces7月中旬在美国路易斯安那州投产首座石墨提纯工厂。将在美国把在莫桑比克开采的石墨提纯,生产为锂电子车载电池的负极材料,并向美国和欧洲的化学企业等供货。另外,澳洲的生态石墨公司在澳大利亚西部的石墨提纯工厂计划2022年投产,利用从坦桑尼亚开采的石墨制造锂电池材料,并向德国蒂森克虏伯等厂商供货。该公司声称其石墨提纯成本低于中国企业,可以促进该产业“摆脱对中国的过度依赖”。目前,中企掌握超过60%的全球天然石墨开采,在车载电池负极材料的石墨提纯领域几乎形成垄断。

《金融时报》称,由于与中国关系恶化,美国、澳大利亚和欧盟正在尝试联合建立稀土供应保障。去年11月,澳大利亚政府与美国政府签署协议,授权两国的地质机构合作开采稀土。澳大利亚政府已确定15个稀土和关键矿产项目,为它们提供政府贷款。不过到目前为止,由于成本问题,私人投资者仍不愿意进入该领域。“事实证明,非中国企业很难从稀土中获取利润”。《日本经济新闻》称,在稀土、石墨领域,中国在国际市场上的主导地位使其能够控制市场价格,从而打击任何潜在竞争者。